Beaucoup de gens ont été déçus par le récent sommet Rio + 20, la Conférence des Nations Unies sur le développement durable. Les dirigeants internationaux de 100 qui y ont participé ont fait peu de progrès et ont pris peu d'engagements au-delà de réaffirmer les mêmes objectifs environnementaux qu'ils avaient fixés il y a des années au 20 Earth Summit.
Mais le sommet a révélé quelque chose d'important: alors que les gouvernements et les politiciens traînent les pieds sur la durabilité, les entreprises continuent à faire de grands pas.
Lors du sommet, des dizaines d'entreprises ont dévoilé leurs plans pour réduire leur empreinte écologique. Microsoft s'est engagé à être neutre en carbone d'ici la fin de l'année fiscale 2013. Kimberly-Clark, société mère de Kleenex et Huggies, a dévoilé qu'elle allait réduire de 50% la quantité de fibre de bois qu'elle utilise dans les forêts naturelles. Et Coca-Cola s'est engagée à recycler l'eau utilisée par 2025 et à augmenter l'efficacité de l'eau de 2020% par 20.
Vous pouvez à juste titre faire valoir que ces initiatives ne sont pas assez audacieuses pour contrer le réchauffement de la planète ou d'autres problèmes environnementaux à grande échelle. Cependant, c'est un bon signe que les entreprises prennent volontairement des mesures même lorsqu'elles ne sont pas obligées par la réglementation gouvernementale.
Cela montre que le vent tourne: les entreprises réalisent les avantages d'être des gestionnaires de l'environnement et de fixer des objectifs de durabilité par leurs propres moyens.
Que se passe-t-il? Dans le passé, les entreprises ont trouvé peu d'incitations à investir dans des pratiques respectueuses de l'environnement. Mais au cours des dernières années, les consommateurs ont commencé à tenir davantage compte de la durabilité dans leurs décisions d'achat, car les gens sont de plus en plus conscients des bienfaits pour la santé et le mode de vie d'être écologiques. Les gouvernements ont fourni des incitations financières pour aider les entreprises à mettre en œuvre des pratiques plus respectueuses de l'environnement. Et lorsque les entreprises se sont lancées dans ces initiatives, elles ont commencé à tirer de nombreux avantages de la durabilité.
Voici un aperçu des avantages que les grandes et petites entreprises ont récoltés en entreprenant des initiatives de durabilité:
- Bonne publicité. Viser les bonnes pratiques environnementales s'est révélé être un excellent moyen de susciter une attention positive et une plus grande fidélité des clients à une entreprise (à condition que ce ne soit pas du «greenwashing»). consacré aux initiatives de durabilité.
- Les économies de fond. Les mesures commerciales durables sont souvent assorties de coûts initiaux (pensez à installer de nouveaux équipements éconergétiques ou à engager un consultant en développement durable). Mais les retombées sur de nombreuses mesures de durabilité, que ce soit des factures d'énergie plus basses ou des coûts de transport plus bas, peuvent faire économiser beaucoup d'argent aux entreprises à long terme. (Coca-Cola dit qu'elle a économisé 90 millions dans 2010 seulement en réduisant ses déchets d'emballage.)
- Des gens plus heureux. Qu'ils choisissent ou non de faire affaire avec vous en raison de la mesure de la durabilité, de nombreux clients se sentent bien en sachant qu'ils aident les entreprises à bien faire en étant écologiques. Cela peut également se répercuter sur le moral des employés. Avec de nombreux jeunes travailleurs qui cherchent maintenant à travailler pour des employeurs socialement conscients, c'est dans le meilleur intérêt d'une entreprise d'être cela.
Étant donné les nombreux avantages que les entreprises trouvent à «passer au vert», il est probable que de plus en plus d'entreprises continueront de le faire, indépendamment de ce que font les dirigeants du gouvernement.
Comment les efforts de durabilité environnementale ont-ils affecté votre entreprise? Avez-vous découvert des avantages à être vert?
Coca Cola Photo via Shutterstock
